数据显示，自疫情以来航空燃料消费首次出现持续增长的迹象，这意味着石油需求完全复苏所需的最后一块“拼图”正在回归。
航空燃油产量上升
美国能源信息署（EIA）的数据显示，自11月中旬以来，美国炼油厂的航空燃油产量占比（原油转化为航空燃料的比例）一直在上升，目前保持在9%以上的水平。在疫情爆发以前，航空燃油产量占比通常在10%或11%左右。
不过，EIA表示，尽管航空旅行量正在增加，但美国航空燃料的四周平均需求仍比2019年同期低16%左右，上周航空燃料四周平均需求为每天150万桶。
航空燃油的需求缩减一直被视为全球石油市场复苏滞后的最大因素，在疫情以来的大部分时间里，虽然汽油和柴油的需求都有一定程度的回升，但航空燃油的加工量因炼油商担心亏本一直被限制。不过，随着航班的增多，这一趋势正在缓慢地逆转。
据美国运输安全管理局的数据显示，在12月的前21天，航空旅行延续了11月份的强劲，平均每天有188万名乘客乘坐飞机，11月和12月的数据比去年同期增长了一倍多。
根据美国汽车协会（AAA）预计，从2021年12月23日到明年1月2日，将有640万乘客乘飞机出行，远远高于2020年同期的230万名。
明年机票价格有望上涨
当地时间12月22日，全球知名航空数据和分析公司Cirium发布了2022年的航空业预测报告。报告预计，明年全球航空业运力和机票价格有望大幅反弹。
Cirium的高级顾问理查德·埃文斯认为，全球航空运力应该会在明年下半年加速反弹，但跨大西洋的客流量可能要到2023年才能恢复到疫情前的水平。
此外，由于劳动力成本上升和环境问题的逐步解决，再加上航空公司需要重建资产负债表，明年机票价格有望大幅上涨。
在去年新冠疫情爆发后，全球大多数航空市场的客流量下降了80%以上。全球各大航空公司纷纷大举举债，以抵御新冠疫情带来的冲击。
Cirium预计，从全球范围来看，航空运力明年有望增长47%，回到2015年的水平。该公司预计，由于美国国内市场今年已经出现大规模复苏，北美市场运力2022年将增长37%。
不过，尽管中国和美国的国内航空市场今年已经恢复到疫情前的水平，但在其他地区尚未复苏的情况下，今年全球航空公司运力仍将比2019年下降31%。
明年航空业面临的一个重大未知因素是新冠病毒变体的影响，以及各国政府是否会重新全面关闭边境——这将严重减少全球航空运力和客流量。不过Cirium认为，随着疫苗逐步广泛接种，即使出现新的变种病毒，明年航空行业的处境也会比2020年更好。
Cirium表示，到明年年底，全球客运量应该只比2019年底低15%。相比之下，今年10月份相比于2019年10月的客运量降幅为49%。